07.12.2007

Euregio Maas Rijn wordt Europese proefregio

De Nederlandse Minister voor Binnenlandse Zaken, mevrouw ter Horst, staat positief tegenover het idee om de Euregio Maas - Rijn de status van Europese proefregio te geven. In een brief aan de Tweede Kamer reageert zij op het rapport "De toekomst van Limburg ligt over de grens" van een, door de provincie Nederlands Limburg ingestelde, commissie o.l.v. oud-minister Loek Hermans.

Deze Commissie betoogde dat "de kansen voor Limburg om zich tot een sterke en aantrekkelijke (kennis)regio te ontwikkelen, in de samenwerking met haar buurregio's liggen, maar dat de aanwezige grensoverschrijdende potentie vooralsnog te weinig wordt benut. De oorzaak hiervan ligt in de belemmeringen als gevolg van verschillen in beleid en regelgeving. Grensoverschrijdende samenwerking zou eenvoudiger gemaakt moeten worden. De EMR zou tot Europese voorbeeldregio uitgeroepen moeten worden om bijvoorbeeld te kunnen experimenteren met grensoverschrijdende samenwerking in de vorm van een Europese Groepering voor Territoriale Samenwerking (EGTS) maar tevens de mogelijkheid moeten bieden voor de uitwerking van concrete projecten". De voorstellen van de TaskForce Grensarbeiders ter verbetering van de arbeidsmobiliteit in de EMR worden in dit kader genoemd. Andere innovatieve projecten zijn ontwikkeld op het gebied van onderwijs, zorg, openbaar vervoer en waterbeheer. De minister voegt hier zelf nog het thema veiligheid aan toe.

Minister ter Horst kondigt in haar reactie aan dat het kabinet de grensoverschrijdende samenwerking in de grensregio´s wil versterken. Hoewel zij ervan uit gaat dat de EMR en Limburg een voortrekkersrol zullen gaan spelen, wil zij haar aandacht richten op alle grensregio´s die Nederland met haar buurlanden deelt. Immers, alle grensregio´s hebben te maken met grensoverschrijdende problematiek. Aangezien deze echter niet overal gelijk is, zal maatwerk nodig zijn om tot oplossingen te komen. Verder wil de minister, in samenwerking met de grensprovincies, de Euregio's en de betrokken ministeries per regio een "top 3" knelpuntenlijst opstellen. Zij streeft er daarbij naar om zo concreet mogelijk knelpunten en mogelijke oplossingsrichtingen aan te geven, bijvoorbeeld in de vorm van samenwerkingsprojecten.

De voorstellen van de TaskForce Grensarbeiders, en dan met name de twee concept overeenkomsten ter bescherming van de sociale rechten van grensarbeiders enerzijds en de toegang tot grensarbeid voor onderdanen van derde landen anderzijds, zijn uitermate geschikt om getest te worden in een Euregionaal laboratorium. De TaskForce steunt het initiatief van het Nederlandse ministerie van Binnenlandse Zaken en de Provincie Limburg dan ook van harte en is ervan overtuigd dat hun Belgische en Duitse tegenhangers hun noodzakelijke medewerking zullen toezeggen.