22.06.2006

Vrij verkeer met hindernissen

Het europese recht van vrij verkeer van personen houdt in dat europese burgers zich vrij kunnen bewegen in de Europese Unie. Wanneer zij tevens daadwerkelijk in een ander land willen gaan wonen, dienen zij te voldoen aan twee voorwaarden; Zij dienen te bewijzen dat zij over voldoende inkomsten beschikken om niet afhankelijk te worden van de sociale voorzieningen van hun nieuwe woonland. Ten tweede dienen ze te beschikken over een zorgverzekering die voldoende dekking biedt.

Wanneer zij aan deze voorwaarden voldeden, kwamen zij er tot voor kort niet onderuit zich regelmatig bij de bevoegde autoriteiten te melden om hun verblijfsvergunning te verlengen. Afgezien van de bureaucratie die deze plicht ten gevolge had, was deze vooral tegenstrijdig met de geest van het door Brussel nagestreefde ideaal van "unieburgerschap".

Een nieuwe europese richtlijn, die sinds 1 mei 2006 in alle 25 lidstaten ingevoerd moet zijn, vormt echter een stap in de goede richting. In Duitsland (Duits) wordt deze richtlijn sinds 1 december toegepast, in Nederland sinds 1 juni 2006. Nieuw is dat een unie-burger geen verblijfsvergunning meer nodig heeft als hij langer dan drie maanden in een land wil verblijven. Hij hoeft zich enkel in te schrijven bij de bevoegde autoriteit. Wanneer voldaan wordt aan bovenstaande voorwaarden, wordt hen een verklaring van inschrijving overhandigd. Een toestemming is niet meer nodig!

De wezenlijkste verandering die de richtlijn met zich meebrengt is echter dat unie-burgers en hun gezinsleden die gedurende vijf jaar rechtmatig en onafgebroken in een land verblijven een duurzame verblijfsvergunning aan kunnen vragen. Dit verblijfsdocument stelt geen verdere voorwaarden meer, dus evenmin de plicht om over voldoende financiële middelen te beschikken!

Alles goed en wel? De TaskForce komt toch in actie. Helaas zijn de belgische ambtenaren in de praktijk nog niet zo vertrouwd met de nieuwe regeling, hoewel zij via een circulaire geinformeerd werden. Anders kan men de manier waarop een duitse burger met woonplaats in België behandeld wordt niet verklaren. Deze persoon woont al sinds negen jaar in België maar moest vanwege zijn werkloosheid een uitkering aanvragen. Vorig jaar kreeg hij van de autoriteiten echter een uitwijzing. De TaskForce zet zich ervoor in dat deze uitwijzing met terugwerkende kracht ongedaan wordt. Zijn rechtmatige verblijf zou daarbij officieel door de gemeente bevestigd moeten worden. Strikt gezien is dit formeel zelfs niet meer nodig aangezien iedere EU-burger een beroep op europees recht kan doen, ook zonder dat dit europese recht formeel omgezet is in nationaal recht!